同居比约会更深一层，比婚姻更浅一层。它基本上不受法律保护。三四十年前，同居在美国还是比较少见的。这在艺术家和一些“问题群体”中很常见，被社会认为是“不道德的”。据统计，1970年美国有50万对夫妇住在一起。今天，这个数字接近500万。此外，数百万人以前一起生活过。有些男人和女人选择一直这样生活在一起，永远不再结婚，但只有少数人会这样。目前，美国90%的年轻人仍然愿意结婚，其中超过一半的人在结婚前已经同居。然而，在法国的瑞典和加拿大的魁北克，同居已经开始取代婚姻。
美国密歇根大学的社会学家帕米拉施默克说，年轻人认为婚前不同居一段时间是愚蠢的。他们不想重复上一代人的错误，草率的婚姻以离婚告终。因此，同居只是避免不幸婚姻和离婚的一种有用手段。据统计，大约一半的同居者最终选择了分居。
宾夕法尼亚州立大学的社会学家保罗阿马托说，在选择婚姻伴侣时，人们比同居者更挑剔。许多人住在一起只是为了分担生活费用，感到更安全，或者只是想有一个伴侣，但他们并不太参与这种关系。
几乎所有同居的男女都是偶然住在一起的。例如，他们总是在一起，一所房子的租约刚刚到期，所以让我们住在一起吧！同居的另一种情况是，一方不确定另一方是否是合适的结婚对象：他喜欢喝酒，而她和其他人吵架……所以他们不承诺并且在实验的基础上同居。
危害：不稳定的干扰
最近的研究指出，同居对亲密关系有负面影响。婚前同居者的离婚率是婚后同居者的两倍。选择同居的男人和女人对婚姻和离婚的观念不那么传统，也不认为婚姻是神圣的。这意味着一旦同居的夫妇结婚，一旦婚姻变得病态，就更容易决定离婚。
一些社会学家认为，未婚同居容易离婚还有其他原因。例如，当家庭年收入低于25，000美元时，离婚的可能性在结婚的前15年增加。施默克说，金钱意味着未来的经济稳定和生活在安全的环境中，这比同居更重要。调查发现，许多同居者的收入和教育水平往往很低，这可能会损害他们的关系。
该研究还指出，那些在婚礼交换誓言前同居的人婚姻质量更差，婚姻满意度更低，争吵更多，沟通更差，忠诚度更低。学者们认为，对同居的热爱削弱了亲密关系中的承诺。这意味着同居的人原本想确保婚姻质量，但这可能适得其反。苏珊布朗发现同居男女更容易感到抑郁，这与他们不稳定的经济状况有关。因此，长期同居是罕见的。大多数人在5年内分手或结婚。她说未来关系的不确定性是困扰同居者的一个问题。
同居也带来了一个严重的问题：孩子。在美国，40%的同居者有孩子，大约350万孩子和两个未婚的成年人生活在一起。就心理健康和学业表现而言，这些孩子比已婚父母的孩子差，这与同居的不稳定性有关。
价格：女人比男人差
一旦他们住在一起，亲戚会鼓励他们结婚：“你什么时候结婚？”在朋友的婚礼上，人们喜欢问同居者，“什么时候轮到你？”这些社会压力会使一些同居男女的生活更加纠结，所以他们不情愿地决定结婚，主要是出于内疚或恐惧，而不是因为真爱。纽约的精神病学家约翰雅各布斯(John Jacobs)说，许多男人在和一个女人生活了几年后，会因为和她的伴侣结婚而感到内疚，因为他占用了她太多的时间——如果她不娶她，她只能随着年龄回到单身“市场”，而且更难找到另一个伴侣。女人更害怕这个。研究证据表明，女性对同居过程缺乏控制。她可能想当然地认为他们正一步一步地走向婚姻，但这个男人可能只想省下房租，享受陪伴。美国布林格州立大学的社会学家苏珊布朗发现，在同居伴侣中，如果男人想结婚，结婚的机会就更大，但女人想结婚，但事实并非如此。
一些男人把同居的不确定性带入婚姻，带来毁灭性的后果。2004年，心理学家斯科特斯坦尼(Scott Steiney)对美国近1000人进行了电话调查，发现婚前同居的男性的忠诚度平均低于婚前未同居的男性，而女性则不然。因此，他提醒女人：“许多年轻男人说我和一个女人住在一起，但我仍在寻找我的灵魂伴侣。有多少女性知道她们的同居男友真的有这个想法？”
最后，虽然男人也会厌倦同居，但女人总是首当其冲，原因很简单，她们容易意外怀孕。
中国同居：从男女合租开始
易浩妇女心理咨询研究中心主任童美美说，中国许多同居群体都是刚刚大学毕业的毕业生。他们年轻时远离家人，过着“北漂”和“南漂”的生活。他们需要独自面对大城市的工作压力和不确定的环境。他们希望在情感上找到一个伴侣，因为他们希望有人依靠，消除不安全感和焦虑，满足解决问题的需要。只要男女合租，许多人就住在一起。